Har du lyst til kilometervis af gyldne strande, rideture langs det turkisblå hav eller måske en vaskeægte safaritur? Alt det, og meget mere, kan du opleve på Sir Bani Yas Island. Den naturlige ø opstod for ca. 600 mio. år siden og har således en lang og spændende historie bag sig. Der har været mennesker på øen siden 5.500 f.v.t., men da den naturlige vandforsyning tørrede ind i 1940´erne, blev øen forladt, og de lokale flyttede ind til fastlandet. I 1970´erne udså den daværende Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan sig øen til et vildlivsreservat, der i dag rummer over 10.000 arabiske, indiske og afrikanske truede dyrearter. Sir Bani Yas Island er en fantastisk destination for dyreelskere og vandhunde – og alle dem, der bare gerne vil nyde en afslappende dag i de fantastiske omgivelser.

Værd at se
Langt de fleste turister kommer til øen for at besøge vildtreservatet, og det er da også helt klart et besøg værd. Du kan leje en bil og køre ind i området, der består af flere indhegninger, hvor dyrene går frit rundt. Savannen, hvor dyrene trasker rundt, er skabt af et omfangsrigt vandingssystem, der gør den ellers udtørrede ø beboelig. Blandt de mange dyr, du kan møde i parken, er blandt andet verdens største flok af den truede antilope, arabisk oryx, der heldigvis trives glimrende her på øen. Derudover kan du glæde dig til at se store fredelige giraffer, der vugger omkring på deres lange ben, den lynhurtige nordiske gepard – verdens hurtigste dyr, der kan løbe 122 km i timen, nuttede gyldne sjakaler og stribede hyæner, der morer sig kosteligt over de mange besøg.
Derudover er der et hav af fugle, reptiler, flagermus og insekter på øen.

Vil du hellere nyde solen og det krystalklare vand, behøver du ikke at undvære dyreliv, for der er masser af spændende dyr ved og i havet. Flokke af lyserøde flamingoer står og sludrer på ét ben, og i bølgerne boltrer to søde delfinarter sig sammen med hajer og de finurlige søkøer. I det fjerne kan du måske høre høje brøl, men du skal ikke være bange – de eneste løver på øen er strandløver. De høje lyde kommer fra Sir Bani Yas Islands strudse, der kan udstøde de mest imponerende brøl. Som langt de fleste af dyrene er de dog ganske ufarlige.

Selvom dyrereservatet og stranden er nogle af de største attraktioner på, øen, så er der bestemt også aktiviteter for dem, der har lyst til noget helt andet. Sir Bani Yas Island har mange spændende arkæologiske fund, deriblandt en stor grav fra 2000 f.v.t. Det største fund er dog ruinerne af det store kloster, der kan dateres tilbage til 600 e.v.t. Klosteret blev først opdaget i 1992, og arkæologer finder stadig skatte i sandet, men det er allerede et utroligt spændende sted at besøge for at indsnuse øens historie.

Valuta
Valutaen i De Forenede Arabiske Emirater hedder dirham (AED). Du kan bruge dit kreditkort i de fleste butikker og shoppingcentre, men der er stadig nogle steder, fx taxier, hvor du må forvente at skulle betale med kontanter. Der er mange automater rundt omkring, hvor du kan hæve, men vær opmærksom på, at du kan blive opkrævet ekstra gebyrer.